MITHÉ ESPELT (1923-2020)

Miroir modèle Anémone 2 à encadrement en céramique émaillée rouge et orangée façon pétales des fleurs, tige métallique teintée noir ornée de deux feuilles en céramique émaillée verte

Lunel, vers 1965

Mithé Espelt, la céramiste de Lunel

Marie-Thérèse Espelt, dite Mithé, naît en 1923 à Lunel, dans l’Hérault, au sein d’une famille de viticulteurs. Elle grandit dans un milieu artistique : son grand-père, Edmond Baissat, est sculpteur, et le décorateur Jean Hugo, voisin de la famille, lui fait découvrir le cercle de ses amis artistes et écrivains.

Après une formation de céramiste, elle travaille à Paris dans un atelier spécialisé dans les boutons en céramique pour la haute couture. Fin 1946, elle revient dans sa Camargue natale et installe son atelier à Lunel, dans une dépendance de l’Hôtel de Bernis héritée de son grand-père. Elle y crée pendant des décennies miroirs, boîtes, vide-poches et objets de décoration, jusqu’à sa disparition en 2020.

Un style reconnaissable entre tous

L’œuvre de Mithé Espelt s’inspire de la nature méditerranéenne : fleurs, feuillages, coquillages, motifs géométriques. Elle joue sur des faïences gaufrées, des émaux épais et colorés, et parfois des rehauts d’or craquelé, qui donnent à ses pièces un caractère précieux. Ses miroirs sont devenus emblématiques du décor français des années 1950-1970.

Le miroir Anémone 2 en est un bel exemple. Son encadrement en céramique émaillée rouge et orangée évoque les pétales d’une fleur, prolongés par une tige métallique noire et deux feuilles vertes. À la fois objet utile et petite sculpture murale, il illustre la fantaisie et la poésie de l’artiste.

Comment reconnaître une céramique de Mithé Espelt ?

Mithé Espelt signait rarement ses créations, si bien qu’une partie de sa production a longtemps été attribuée à d’autres céramistes de la même époque. L’attribution repose donc sur l’étude des formes, des émaux, des modèles répertoriés et du revers des pièces. La monographie qui lui a été consacrée en 2020 sert aujourd’hui de référence pour identifier ses modèles.

La cote de Mithé Espelt aux enchères

Longtemps restée discrète, Mithé Espelt est aujourd’hui pleinement redécouverte par les amateurs de céramique et de design du XXe siècle. Ses miroirs sont particulièrement recherchés, et leur prix varie selon le modèle, la taille, la rareté des émaux et l’état de conservation. Les éclats ou restaurations pèsent sur la valeur. Ce miroir Anémone 2 a été adjugé 750 €.

Vous possédez une céramique des années 1950-1970 ?

Miroir, boîte ou vase non signé : une pièce peut se révéler bien plus intéressante qu’il n’y paraît. Un commissaire-priseur peut l’identifier et l’estimer à sa juste valeur. Envoyez des photos de face et du revers via notre formulaire d’estimation en ligne pour un avis gratuit.